“Uma mulher deve se livrar das roupas e da vergonha” – O que as mulheres da antiguidade pensavam realmente sobre sexo…

Um novo livro conta a história do mundo antigo através da perspectiva das mulheres. Nele, a autora Daisy Dunn explora o que elas tinham a dizer sobre sua própria sexualidade, desafiando os estereótipos misóginos masculinos.

Segundo Semônides de Amorgos, um poeta grego do século VII a.C., existem dez tipos principais de mulheres. Há mulheres que são como porcas, porque preferem comer a limpar; mulheres que se assemelham a raposas, por serem particularmente observadoras; mulheres-burro, que são sexualmente promíscuas; mulheres-cachorro, marcadas por sua desobediência. Há mulheres-mar tempestuosas, mulheres-terra gananciosas, mulheres-doninhas ladras, mulheres-cavalo preguiçosas, mulheres-macaco pouco atraentes e – o único tipo bom – mulheres-abelha trabalhadoras.

De todas as mulheres descritas nesta lista, que pulsa com a misoginia da época, aquelas chamadas “mulheres-burro”, sexualmente promíscuas, são talvez as mais misteriosas.

Os relatos históricos do mundo antigo tendem a revelar a natureza reclusa da vida das mulheres. Na Grécia, as mulheres geralmente usavam véu em público e, em Roma, tinham “guardiões” (normalmente o pai ou o marido) para supervisionar seus movimentos e o manuseio de seus bens. Seria o conceito da mulher sensual uma mera fantasia masculina? Ou as mulheres do mundo antigo eram mais interessadas em sexo do que geralmente se acredita?

Como aprendi durante a pesquisa para meu novo livro, The Missing Thread, a primeira história do mundo antigo escrita pela perspectiva feminina, precisamos investigar a fundo se quisermos descobrir o que as mulheres realmente pensavam sobre sexo.

As mulheres da antiguidade eram tão resistentes a se incomodar com a visão de conteúdo erótico que algumas até foram enterradas com ele.

A vasta maioria das fontes sobreviventes foi escrita por homens que tendiam a exagerar os hábitos sexuais das mulheres, para o bem ou para o mal. Alguns se esforçavam tanto para enfatizar a virtude de uma mulher que a faziam parecer quase santa e desumana. Outros, propositalmente, apresentavam as mulheres como sexualmente vorazes, como forma de denegrir seus caracteres. Se aceitássemos essas descrições ao pé da letra, chegaríamos à conclusão de que as mulheres no mundo antigo eram ou todas castas ou obcecadas por sexo. Felizmente, é possível vislumbrar os corações de algumas mulheres clássicas, que oferecem uma visão muito mais profunda da sexualidade feminina.

Confissões de paixão

Voltando ao mesmo período da poetisa citada acima, encontramos Safo, que compôs poesia lírica na ilha grega de Lesbos, no século VII a.C. Observando uma mulher sentada conversando com um homem, Safo documentou as intensas sensações físicas que ela experimentava – coração palpitante, fala hesitante, fogo nas veias, cegueira temporária, zumbido nos ouvidos, suor frio, tremor, palidez – todas familiares a qualquer pessoa que já tenha se apaixonado. Em outro poema, Safo descreveu adornar uma mulher com flores e relembrou com saudade como, em uma cama macia, ela “saciaria [seu] desejo”. Essas são as confissões de uma mulher que compreende a irreprimibilidade da paixão. 

Os poemas de Safo são tão fragmentários hoje em dia que podem ser difíceis de ler com precisão, mas estudiosos detectaram em um dos papiros uma referência a “dildos”, conhecidos em grego como olisboi . Estes eram usados ​​em rituais de fertilidade na Grécia, bem como para prazer, e aparecem como tal em diversas pinturas de vasos. Mais tarde, em Roma, também, objetos fálicos tinham um caráter de talismã. Não faria sentido que as mulheres evitassem símbolos que acreditavam trazer boa sorte.

As mulheres da Antiguidade não se incomodavam tanto com a representação de erotismo que algumas até eram sepultadas com ela. No período anterior à ascensão de Roma, os etruscos, altamente habilidosos, dominavam a Itália continental e a povoavam com cenas de natureza romântica. Numerosas obras de arte e peças de estatuetas funerárias retratam homens e mulheres reclinados juntos. Um queimador de incenso representando homens e mulheres tocando os genitais um do outro foi enterrado com uma mulher etrusca no século VIII a.C.

Como a prostituição era percebida

Basta visitar um bordel antigo, como os de Pompeia, para perceber que o sexo era frequentemente exibido. As paredes dos quartos sombrios, semelhantes a celas, onde as trabalhadoras do sexo exerciam sua profissão, estão cobertas de grafites, muitos deles escritos por clientes homens, que gostavam de comentar as performances de mulheres específicas.  

Relatos históricos e discursos abundam em descrições das dificuldades enfrentadas por essas trabalhadoras. Contra Neera, um discurso de acusação proferido pelo político ateniense Apolodoro no século IV a.C., oferece uma visão particularmente surpreendente da precariedade da vida dessas mulheres. De vez em quando, porém, ouvimos a voz de uma mulher em contato com esse mundo – e suas palavras surpreendem.

No século III a.C., uma poetisa chamada Nossis, que vivia no extremo sul da Itália, escreveu em louvor a uma obra de arte e ao fato de ela ter sido financiada por uma prostituta. Uma gloriosa estátua de Afrodite, deusa do sexo e do amor, cantou Nossis, havia sido erguida em um templo com dinheiro arrecadado por Poliarco.

Polyarchis não era uma anomalia. Uma hetaira anterior (cortesã ou prostituta de alto status) chamada Doricha usou o dinheiro que havia adquirido de maneira semelhante para comprar algo para exibição pública, no caso dela, espetos impressionantes para assar bois, que seriam expostos em Delfos.

Não era o sexo que essas mulheres buscavam, mas sim a rara oportunidade que ele lhes proporcionava de serem lembradas após a morte. A grande maioria das mulheres que elas conheciam estava destinada ao anonimato.   

Perspectivas de escritores homens

Escritores homens, apesar de todos os seus preconceitos, podem oferecer algumas das perspectivas mais interessantes sobre mulheres e sexo. Em 411 a.C., o comediante Aristófanes encenou uma peça chamada Lisístrata, na qual as mulheres de Atenas organizam uma greve de sexo na tentativa de persuadir seus maridos a aceitarem os termos de paz durante a Guerra do Peloponeso. Este foi um conflito real, travado entre Atenas e Esparta e seus respectivos aliados ao longo de três décadas.

Muitas das mulheres na peça não ficam nada satisfeitas por terem que abrir mão do prazer. Elas são forçadas a se conformar ao estereótipo da mulher-burro para efeito cômico. Há um momento, porém, em que a peça assume um tom mais sério e Aristófanes oferece uma perspectiva feminina mais convincente.

A personagem principal, Lisístrata, que organiza a greve, descreve como é realmente a vida das mulheres em tempos de guerra. Elas não só são proibidas de participar da Assembleia, onde a guerra é discutida, como também sofrem perdas constantes. E embora um conflito tão prolongado seja um inferno para as mulheres casadas, é ainda pior para as solteiras, que são privadas da oportunidade de se casarem.

Era bastante comum entre as classes altas que os casamentos fossem arranjados – e a primeira experiência sexual de uma mulher podia ser desorientadora.

Embora os homens, como aponta Lisístrata, possam voltar da guerra com cabelos grisalhos e ainda assim casar, o mesmo não se aplica às virgens, muitas das quais serão consideradas velhas demais para casar e procriar. Esses versos transmitem a diferença entre a experiência masculina e feminina da guerra com tanta precisão que é tentador acreditar que refletem o que as mulheres da época realmente diziam.

Podemos encontrar também na tragédia grega os medos reais das mulheres em relação ao sexo. Sófocles, o dramaturgo mais famoso por Édipo Rei, incluiu em sua peça perdida Tereu uma personagem feminina que descreve como é passar da virgindade ao casamento. “E isso, assim que uma noite nos une”, diz Procne, uma rainha mítica, “devemos elogiar e considerar absolutamente encantador”.

Era bastante comum entre as classes altas que os casamentos fossem arranjados. A primeira experiência sexual de uma mulher podia ser tão desorientadora quanto Procne descreveu.

Dicas de sexo ancestrais

Às vezes, as mulheres registravam esses pensamentos em papiro. Em uma carta atribuída a ela, Teano, uma filósofa grega do círculo de Pitágoras (alguns dizem que era sua esposa), oferece à sua amiga Eurídice um conselho atemporal. Uma mulher, escreve ela, deve se despojar da vergonha junto com as roupas ao entrar na cama do marido. Ela pode vestir ambas novamente assim que se levantar.

A carta de Teano tem sido alvo de escrutínio e pode não ser autêntica. No entanto, ela reflete de perto o que muitas mulheres disseram umas às outras em tempos mais modernos, e seus conselhos parecem ter sido seguidos também por mulheres no mundo antigo.

Dizem que uma certa poetisa grega, Elefantis, estava tão interessada em dar dicas de sexo às mulheres que escreveu seus próprios livrinhos sobre o assunto. Infelizmente, não há vestígios de sua obra hoje em dia, mas ela é mencionada tanto pelo poeta romano Marcial quanto pelo biógrafo e arquivista romano Suetônio, que afirmou que o imperador Tibério (notório por seus apetites sexuais) possuía exemplares.

Quando outras mulheres são citadas nos escritos de outros homens, elas tendem a se expressar em termos de amor, em vez de sexo explicitamente, o que as diferencia de alguns de seus contemporâneos masculinos, incluindo Marcial e Catulo.

Lesbia, a amante de Catulo que usa pseudônimo, diz a ele que “O que uma dama diz ao seu amado no momento / Deveria ser escrito no vento e na água corrente”. A expressão “conversa de travesseiro” vem à mente.

Sulpícia, uma das poucas poetisas romanas cujos versos sobreviveram, descreve sua tristeza por estar no campo, longe de seu amado Cerinto, no dia do seu aniversário – e depois seu alívio por finalmente poder estar em Roma.

Essas mulheres não precisavam descrever o sexo com seus amados em detalhes explícitos para revelar o que realmente pensavam sobre ele. Os homens podem dominar as fontes, mas as mulheres, como Afrodite bem sabia, podiam ser igualmente apaixonadas quando as cortinas se fechavam.

Daisy Dunn – BBC

O livro “The Missing Thread: A New History of the Ancient World Through the Women Who Shaped It” de Daisy Dunn acaba de ser publicado pela Weidenfeld & Nicolson no Reino Unido e será publicado pela Viking nos EUA em 30 de